Cultiver des fraises hors-sol : le guide pour bien démarrer

Pourquoi la fraise aime le hors-sol

En pleine terre, le fraisier souffre des maladies du sol, et ses fruits pourrissent au contact de la terre humide. Hors-sol, ses racines poussent dans un substrat propre, et ses fruits pendent dans le vide, au sec et faciles à cueillir. C’est pour cette raison que les producteurs professionnels se sont massivement tournés vers cette culture.

Le contenant et le substrat

Comptez environ 3 litres de substrat par plant : un pot de 3 litres, ou une gouttière remplie de substrat, avec 25 à 30 cm entre deux plants. La fibre de coco lavée et tamponnée est le substrat le plus simple. Mettez-la en eau et rincez-la avant de planter.

Au moment de planter, placez le collet, la base de la couronne, exactement au ras du substrat. Enterré, il pourrit ; trop haut, les racines se dessèchent.

Les réglages de la solution

• pH : de 5,5 à 6,0.
• EC : de 1,0 à 1,5 mS/cm, un peu moins à la reprise, et jamais au-dessus de 2,0 : le fraisier est sensible au sel.
• Température de la solution : de 18 à 22 °C.
• Drainage : sur substrat, laissez ressortir environ 20 % de l’eau apportée, jusqu’à 30 % par forte chaleur. Moins, le sel s’accumule autour des racines.

Avec un engrais hydroponique du commerce, utilisez la formule « croissance » jusqu’aux premières fleurs, puis la formule « floraison », dosée pour l’EC visée et non pour la dose maximale de l’étiquette.

La lumière et l’air

Le fraisier aime 18 à 24 °C le jour, 12 à 16 °C la nuit, et une humidité de 60 à 75 % avec une bonne ventilation. Sous lampes, il lui faut au moins 17 mol/m²/jour de lumière, pendant 12 à 16 heures. Jamais jour et nuit : le fraisier a besoin d’une vraie nuit pour fleurir.

Le coup de pouce de la pollinisation

Sans insectes, une fleur mal pollinisée donne une fraise petite et bosselée. À l’intérieur ou sous un abri fermé, passez un petit pinceau souple au cœur de chaque fleur ouverte, tous les un à deux jours, en allant d’une fleur à l’autre.

Ce que vous pouvez attendre

Un fraisier bien conduit donne couramment 250 à 500 g de fraises par saison, d’après les essais professionnels. Dix plants peuvent donc donner 2,5 à 5 kg. Après une ou deux saisons, remplacez-les : leur récolte baisse ensuite nettement.